Swedbank Art Award

Swedbank Art Awardi traditsioon sai alguse 2000. aastal. Toonase nimega Hansapanga kunstipreemia väljaandmise idee sündis Eestis ja oma esimesed aastad oligi preemia Eesti keskne.

Esimese preemia võitis Marko Laimre (2000), edasi Ene-Liis Semper (2001) ja Marko Mäetamm (2002). 2003. aastal laienes võimalus auhinnale kandideerida kogu Baltikumi kunstnikele, samal aastal saigi preemia laureaadiks leedu kunstnik Artūras Raila. Järgnevatel aastatel osutusid tunnustuse vääriliseks veel läti kunstnik Gints Gabrāns (2004), Mark Raidpere Eestist (2005), Valdas Ozarinskas Leedust (2006) ja Miks Mitrevics Lätist (2008).

Baltimaadesse laienemise taustal kujunes Hansapanga kunstipreemiast üks siinse kunstielu ja -suhtluse käimatõmbavaid ja ergutavaid jõude.

Peale 2006. aasta võitja väljakuulutamist võeti paus arutlemiseks, kuhu edukalt käivitunud kunstiauhind edasi võiks liikuda. Nii Kumu kunstimuuseumi kui nüüdse Swedbanki esindajate ühine eesmärk oli viia kunstipreemia uuele tasemele, mis annaks sellele rohkem rahvusvahelist kaalu ja kõlapinda ning teiselt poolt töötada välja struktuur, mis tõstaks preemia prestiiži ja läbipaistvust.

Eelnevatel aastatel kogunes Kumu kunstimuuseumisse rahvusvaheline žürii, kes kolme Baltimaa kohalike nominentide hulgast valis välja ühe. Pärast võitja väljakuulutamist algas näitusetegevus: lisaks 5000 Euro suurusele preemiale oli laureaadil võimalus teha oma isikunäitus kõigis kolmes Baltiriigis järgneva aasta jooksul.

Alatest 2008. aastast on uue nimega Swedbank Art Award muutnud veidi ka auhinna väljaandmise põhimõtteid. Kohalik žürii esitab endiselt oma riigi nominendi, kuid kõik nominendid esinevad koos ühel näitusel ühes kunstipreemiaga seotud riigis. 2008. aastal oli selleks Kumu kunstimuuseum ja sel aastal Riia linnagaleriis „Riga Art Space”. Nominendid esitavad näitusele oma töö ning rahvusvaheline žürii tuleb seda hindama päev enne näituse ametlikku avamist. Võitja tehakse teatavaks avatseremoonial ja talle omistatakse 10 000 Euro suurune preemia.

Näitusel on esindatud Baltikumi, Rootsi ja Venemaa kaasaegsed kunstnikud.

Preemiasaaja valiku juures on läbi aastate hinnatud kunstniku aktiivset tegutsemist eelmise aasta jooksul, samuti tema tööde innovatiivsust ning rahvusvahelist mõistetavust.